木星

木星是太陽系從內向外的第五顆行星，亦為太陽系中體積最大、自轉最快的行星。它的質量為太陽的千分之一，但為太陽系中其他行星質量總和的2.5倍。木星與土星、天王星、海王星皆屬氣體行星，因此四者又合稱類木行星。

木星在古代便已為天文學家所知，並出現在許多文化的神話與宗教信仰中。古羅馬人以羅馬神話中的眾神之王朱比特（Jupiter）為它命名。古代中國則稱木星為歲星，取其繞行天球一周為12年，與地支相同之故。從地球觀察時，木星可達視星等−2.94，是平均而言夜空中第三亮的天體，僅次月亮和金星。（火星在其軌道的特定點上時能短暫與木星的亮度相比。）

木星主要由氫組成，其次為氦、佔總質量的四分之一；岩核則由含有其他較重的元素。形狀由於自轉快速而呈現扁球體（赤道附近有略微但明顯可見的凸起）。外大氣層明確依緯度分為多個帶域，各帶域相接的邊際容易出現亂流和風暴。最顯著的例子是大紅斑，最晚在17世紀時人們便以望遠鏡首度發現它的存在。環繞著行星的是鬆弱的行星環系統和強大的磁層。木星至少有63個衛星，其中有4個主要衛星、1610年由伽利略發現，合稱伽利略衛星。衛星中體積最大的木衛三直徑甚至大於水星。

木星至今已有數艘無人太空船前往探勘，包括早期的先鋒計劃與航海家計畫探索任務，以及後期的伽利略號。最近一次則是2007年2月底、目標冥王星的新視野號太空船。新視野號並藉由木星的重力助推做加速。未來有關木星系統的探索計畫仍持續推動著，目標包括木衛二可能存在的覆冰液態海洋。



木星的觀測資訊


一般小型的 雙筒望遠鏡可以看到木星以及身旁的四大衛星，因為他的光度十分明亮，所以即使是在大都市中也可以在夜空中找到他的位置。在小型天文望遠鏡中，可以看到木星 較清晰的結構如大紅斑以及與四大衛星，且衛星與木星的相對位置會隨時間而改變，就像一個"小太陽系"一樣，十分有趣。



參考資料: http://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%9C%A8%E6%98%9F
http://home.educities.edu.tw/listeve/Htm/Space/jupiter.htm